Es gibt Bücher, die einen erschüttern – weil sie schonungslos sind, weil sie wehtun und weil sie Wahrheiten zeigen, denen man sich kaum entziehen kann. Und doch besitzen sie eine solche literarische Kraft, dass sie einen selbst nach der letzten Seite nicht loslassen. Guillaume Nails Roman Man badet nicht in der Loire ist ein solches Buch: hart, intensiv und von bedrückender Schönheit.
Die Handlung konzentriert sich auf einen Zeitraum von etwas mehr als 24 Stunden. Es ist ein glühend heißer Sommertag Ende August, der letzte Tag eines Feriencamps. Die Teilnehmer sind Jungen an der Schwelle zum Erwachsenwerden: voller Energie und Freiheitsdrang, zugleich aber geprägt von Unsicherheit, innerer Unruhe und dem Bedürfnis nach Anerkennung.
Ein gemeinsamer Ausflug an die Loire soll den harmlosen Abschluss des Camps bilden. Doch kaum sind die Jugendlichen aus dem Bus gestiegen, kippt die Stimmung. Die Warnung „Man badet nicht in der Loire“ ist allgegenwärtig – und gerade dadurch gewinnt der Fluss eine fast magische, gefährliche Anziehungskraft. Nail beschreibt diese Atmosphäre so eindringlich, dass man meint, selbst die Hitze auf der Haut zu spüren, den Schweiß zu riechen und die flirrende Landschaft vor Augen zu haben. Aus scheinbarer Unbeschwertheit wächst langsam, beinahe unmerklich, eine Bedrohung heran.
Der Roman erzählt von diesen entscheidenden Stunden, in denen Mutproben eskalieren, Gruppendruck entsteht und Ausgrenzung schmerzlich erfahrbar wird. Er thematisiert erste Liebe, erwachende Sexualität, jugendliche Wut und die quälende Suche nach der eigenen Identität. Dabei verzichtet Nail auf einfache Zuschreibungen oder moralische Vereinfachungen.
Seine Figuren sind vielschichtig und nuanciert gezeichnet. Manche von ihnen wirken verstörend oder sogar abstoßend, doch gerade ihre Widersprüchlichkeit verleiht dem Roman seine beklemmende Intensität. Nichts wirkt konstruiert, alles erscheint beunruhigend real.
Besonders beeindruckend ist Nails Sprache: präzise, feinfühlig und von großer Sogkraft. Mit schnellen Szenenwechseln, wechselnden Perspektiven und einem feinen Gespür für Rhythmus baut er eine Spannung auf, die den Roman stellenweise wie einen Thriller wirken lässt. Früh ahnt man, dass dieser Tag kein gutes Ende nehmen wird – doch was genau geschieht, bleibt lange im Ungewissen.
Man badet nicht in der Loire ist ein Coming-of-Age-Roman von außergewöhnlicher Intensität, der die Fragilität jugendlicher Grenzerfahrungen offenlegt und noch lange nach der Lektüre nachhallt. Ein unbequemes, starkes und absolut lesenswertes Buch.
„Man badet nicht in der Loire“ von Guillaume Nail
Karl Rauch Verlag, ISBN 978-3-7920-0286-5, 172 Seiten